Hoy en día, no solo podemos hablar de conectar ordenadores personales, sino también de conectar otros dispositivos como impresoras, teléfonos móviles, cámaras de televisión, PDAs, dispositivos multimedia, etc. Gracias a las últimas tecnologías de interconexión inalámbrica Wifi o Bluetooth.
Definimos una red informática como el conjunto de ordenadores y dispositivos electrónicos conectados entre sí cuya finalidad es compartir recursos, información y servicios.
Los elementos que componen una red informática son los equipos informáticos, los medios de interconexión y los programas o protocolos que permiten que la información sea comprensible por todos los equipos de la red.
1.1 Tipos de redes:
- PAN: red de área personal. Interconexión de dispositivos en el entorno del usuario, con alcance de escasos metros.
-LAN: red de área local. Interconexión de varios dispositivos en el entorno de un edificio, con un alcance limitado por la longitud máxima de los cables o con alcances de antenas inalámbricas.
-MAN: red de área metropolitana. Red formada por un conjunto de redes LAN que interconecta equipos en el entorno de un municipio. Las nuevas redes municipales que utilizan la interconexión inalámbrica de largo alcance con antenas parabólicas o mediante nuevos protocolos como Wimax y que tienen un alcance de 5 a 50 km son un ejemplo de este tipo de red.
-WAN: red de área amplia. Interconecta equipos en un entorno geográfico muy amplio, como un país o un continente.
Redes según el medio físico utilizado:
- Redes alámbricas: utilizan cables para transmitir los datos.
-Redes inalámbricas: utilizan ondas electromagnéticas para enviar y recibir información.
-Redes mixtas: unas áreas están comunicadas por cable y otras comunicadas de forma inalámbrica.
